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(von lateinisch demens, ohne Geisteskraft) bedeutet Verfall der geistigen Leistungsfähigkeit. Betroffen ist nicht nur das Gedächtnis, sondern das gesamte Denken und Fühlen: Die Erkrankten leiden auch an Veränderung der Persönlichkeit , sie sind oft unruhig und verlieren zunehmend die Macht über die Sprache und die Fähigkeit zu einfachen alltäglichen Verrichtungen.